Phnom Kulen, ubicado en Camboya, es un lugar sagrado y significativo en la historia y la cultura del país. También conocida como "Montaña de la Lychee", esta cordillera desempeña un papel importante en la religión y la espiritualidad de Camboya. Es un destino popular tanto para lugareños como para turistas que desean explorar su belleza natural y sus sitios históricos.

En Phnom Kulen, los visitantes pueden encontrar antiguos templos y esculturas que datan de la época del Imperio Jemer, como el templo de Preah Ang Thom, donde se encuentra una impresionante estatua de Buda tallada en la roca. Además de su valor histórico y religioso, la montaña también es famosa por sus cascadas y senderos naturales que ofrecen oportunidades para el senderismo y la observación de la vida silvestre.

Historia

Hace ocho siglos, gran parte de lo que hoy se conoce como el sudeste asiático estaba gobernado desde Camboya, donde floreció el vasto Imperio Angkoriano del pueblo jemer. Desde su capital histórica, situada bajo un bosque tropical en el altiplano de Phnom Kulen, nació una de las civilizaciones más asombrosas del mundo...

Según antiguas inscripciones, Phnom Kulen es considerado el lugar de nacimiento del antiguo Imperio Khmer, ya que fue allí donde el Rey Jayavarman II proclamó la independencia de "Java" en el año 802 d.C. Durante la era angkoriana, la montaña era conocida como Mahendraparvata ("Montaña de Indra el Grande"). Sin embargo, las capitales pre-angkorianas (como Sambor Prei Kuk) y otros sitios también fueron ilustraciones de una gran civilización emergente desde el siglo V hasta el siglo VIII.

Atracciones Principales

1. Mil Lingas / Kbal Spean: se encuentra en el camino hacia la cima de la montaña y es un lugar sereno y apacible. Las mil lingas esculpidas en el "Valle de las Lingas" o "Río de las Lingas", como a menudo se le llama, son un tributo al dios hindú Shiva. Es un lugar espiritual reverenciado por el pueblo camboyano y se dice que el agua de Kbal Spean ayuda a las parejas a concebir.

2. Preah Ang Thom: Una vez dentro, puedes subir hasta la estatua gigante de Buda reclinado, considerada la más grande de Camboya, aunque hay varios Buda sentados que son mucho más grandes. Cajas de ofrendas rodean la longitud de la estatua de Buda y se colocan muchas flores y otros tributos alrededor.

3. Srah Damrei: Solo accesible a pie, Srah Damrei, o Estanque del Elefante, es un área llena de animales esculpidos en piedra. Esta antigua escultura jemer también está acompañada por un par de leones y restos de otros animales. Esta es una vista muy gratificante que vale la pena explorar fuera del camino trillado.

4. Cascada y Área de Picnic: La sección superior de la cascada es bastante plana y es ideal para familias o niños pequeños que desean sumergirse en el agua fresca y refrescante. También está cerca del área de picnic, lo que lo convierte en un lugar excelente para pasar la tarde entrando y saliendo del agua. Más abajo también hay una pequeña cascada, ideal para nadadores tímidos y niños.

El Clima

La mejor época para visitar Phnom Kulen en Camboya es durante la temporada seca, que generalmente se extiende de noviembre a abril. Durante estos meses, el clima es más fresco y hay menos posibilidades de lluvia, lo que hace que explorar la montaña y sus atracciones sea más agradable.

La temporada de lluvias, que va de mayo a octubre, puede dificultar la visita a Phnom Kulen debido a las posibles inundaciones y al terreno resbaladizo. Las cascadas y los senderos naturales podrían estar en su apogeo durante esta época, pero el clima impredecible puede afectar negativamente la experiencia.

¿Cómo llegar allá?

Phnom Kulen está a 48 km de Siem Reap y se puede llegar en 1.5-2 horas en coche o van, más tiempo en tuk tuk, pero eso solo será si deseas subir y bajar a pie (aproximadamente 2 horas en cada dirección, y absolutamente impresionante), ya que los tuk tuk no pueden realizar el empinado viaje hasta la cima.

Otras atracciones